La prostata
La prostata è una ghiandola dell'apparato riproduttivo maschile, situata al di sotto della vescica e che circonda l'uretra, che trasporta l'urina dalla vescica fuori dal corpo. La funzione principale è quella di produrre il fluido che nutre e protegge lo sperma ed espelle il seme durante l'eiaculazione. Una prostata normale ha le dimensioni di una castagna e pesa circa 20 grammi.
La prostata si ingrossa naturalmente con l'invecchiamento. In alcuni uomini questo ingrossamento porta ad una condizione chiamata iperplasia prostatica benigna (IPB).
Iperplasia prostatica benigna (IPB)
L'IPB è una condizione molto comune. Circa il 50% dei sessantenni e fino al 90% degli ottantenni accusano i sintomi dell'IPB.
L'IPB non è cancro, e non può evolvere in cancro. Tuttavia, l'ingrossamento della ghiandola prostatica può causare problemi fisici che possono ridurre notevolmente la qualità della vita. La prostata, ingrandendosi, preme sull'uretra, che di conseguenza si restringe.
Cosa potrebbe comportare l'IPB?
- Bisogno frequente o urgente di urinare
- Aumentata frequenza di minzione notturna
- Difficoltà ad avviare la minzione
- Flusso urinario debole, o che si interrompe e ricomincia
- Gocciolamento alla fine della minzione
- Incapacità di svuotare completamente la vescica
Segni e sintomi meno comuni sono:
- Infezione del tratto urinario
- Incapacità di urinare
- Sangue nelle urine
La gravità di questi sintomi dell'IPB può variare. Ma in particolare, la frequente necessità di urinare e la paura di non riuscire a raggiungere il bagno in tempo possono compromettere la vita quotidiana.
In uno sforzo di evitare tali situazioni di urgenza urinaria, molti uomini con l'IPB:*
- Evitano di bere prima di andare a letto (35%)
- Pianificano la loro giornata a seconda dell'accessibilità ai servizi igienici (32%)
- Non dormono abbastanza (27%)
Ignorare i sintomi dell'IPB o posticipare il trattamento non farà scomparire i sintomi. In ogni caso, non è la soluzione. L'IPB non trattata può comportare problemi ancora più grandi, quali gravi infezioni del tratto urinario o della vescica, calcoli alla vescica o, addirittura, insufficienza renale.
E per alcuni uomini può diminuire la qualità della vita e causare isolamento sociale. Se crede che l'IPB stia disturbando la Sua routine quotidiana, potrebbe essere il caso di concordare con il Suo medico un piano di trattamento efficace. Ignorare i sintomi dell'IPB o posticipare il trattamento non farà scomparire i sintomi. L'IPB non trattata può comportare problemi ancora più grandi, come:
- Grave infezione del tratto urinario o della vescica
- Calcoli della vescica e/o renali
- Insufficienza renale
* Napa Valley Urology Associates. Prostata ingrossata.